THOMPSON Jim (1906 - 1977)

Jim Thompson, all'anagrafe James Myers Thompson (Anadarko, 27 settembre 1906 – Hollywood, 7 aprile 1977), è stato uno scrittore e sceneggiatore statunitense di genere noir.

Thompson deve la sua fama principalmente ai romanzi. Ne ha scritti più di trenta, quasi tutti pubblicati in edizione tascabile, molti dei quali nel suo periodo più prolifico, dalla fine degli anni Quaranta alla metà degli anni Cinquanta. Poco apprezzato in vita (nonostante l’apprezzamento di alcuni critici, per esempio Anthony Boucher sul New York Times), la sua statura di autore cresce negli anni Ottanta con le riedizioni dei suoi romanzi per la casa editrice Black Lizard.
Tra le sue opere più apprezzate troviamo L'assassino che è in me, Notte selvaggia, Diavoli di donne e Colpo di spugna.
Secondo lo scrittore R.V. Cassill, di tutta la narrativa poliziesca quella di Thompson è la più cruda e straziante, incomparabilmente più intensa di Dashiell Hammett, Raymond Chandler o Horace McCoy. Allo stesso modo, nell'introduzione a Inferno sulla terra, Stephen King afferma di ammirare l’opera di Thompson soprattutto perché "Il ragazzo era decisamente sopra le righe. Big Jim non conosceva il significato della parola stop."
Thompson è stato definito dallo scrittore Geoffrey O'Brien un "Dostoevskij dei supermercati". Il regista Stephen Frears, che nel 1990 ha diretto un adattamento del suo I truffatori (dal titolo Rischiose abitudini), ha evidenziato come nei temi trattati da Thompson siano presenti elementi della tragedia greca.
La vita di Thompson è pittoresca quasi quanto la sua narrativa. I suoi romanzi sono ritenuti semi-autobiografici o almeno ispirati alle sue esperienze. Scolaro insofferente alle regole, ripetette la prima media per ben sei volte. Mentre "frequentava" la scuola, lavorava come

fattorino all'hotel Texas, dove era arrivato a prendere 300 dollari alla settimana, contro i 15 della paga ufficiale, procurando marjuana ed alcol, in pieno Proibizionismo, agli ospiti della struttura. A 18 anni fumava e beveva già da soffrire di delirium tremens. Il padre di Thompson fu sceriffo di Caddo County, in Oklahoma. Si candidò per una carica statale nel 1906, ma fu sconfitto. Poco dopo rinunciò all'incarico di sceriffo a causa di voci di appropriazione indebita. La famiglia Thompson si trasferì in Texas. Il tema della famiglia in vista caduta in disgrazia, ricorre in diverse sue opere.

Opere
1942, Inferno sulla terra (Now and on Earth), Milano, HarperCollins, 2020
1946, Heed the Thunder (aka Sins of the Fathers), Greenberg Publisher, New York; Mulholland Classic, Little, Brown & Company, New York, 2014
1949, Nulla più di un omicidio (Nothing More Than Murder), Roma, Fanucci, 2005
1952, L'assassino che è in me (The Killer Inside Me), Milano, HarperCollins, 2020
1952, Tornerò per farti fuori (Cropper's Cabin), Milano, Mondadori, 1970
1953, Una libertà molto condizionata (Recoil), Milano, Mondadori, 2007
1953, The Alcoholics
1953, Notte selvaggia (Savage Night), Roma, Fanucci, 2004
1953, Bad Boy (Bad Boy), trad. Federica Angelini, con uno scritto di Pino Cacucci, Torino, Einaudi, 2001; Milano, HarperCollins, 2022
1953, Il criminale (The Criminal), in Vite in gioco, Milano, Mondadori, 1993
1954, L'uomo nulla o Un uomo da niente o Uomo da niente (The Nothing Man)

1954, The Golden Gizmo o The Golden Sinner, Lion Books, New York
1954, Roughneck
1954, L'altra donna (A Swell-Looking Babe), Collana I Classici del Giallo n.779, Milano, Mondadori, 1996
1954, Diavoli di donne (A Hell of a Woman)
1955, È già buio, dolcezza o Prima dell'alba (After Dark, My Sweet), Roma, Fanucci, 2003
1957, Vita da niente (The Kill-Off)
1957, Fatti furbo Bugs! (Wild Town)
1958, Getaway o In fuga (The Getaway), Roma, Fanucci, 2005
1961, C'è stato un altro (The Transgressors)
1963, Rischiose abitudini o I truffatori (The Grifters), Roma, Fanucci, 2004
1964, Pop. 1280 o Colpo di spugna (Pop. 1280), Roma, Fanucci, 2004
1965, Alla larga dal Texas (Texas by the Tail)
1967, South of Heaven
1967, Ironside (Ironside), romanzo basato sulla serie TV
1969, The Undefeated (Novelization), dalla sceneggiatura di James Lee Barrett
1970, Nothing But a Man (Novelization), ispirato dalla sceneggiatura di Michael Roemer e Robert M. Young
1972, Child of Rage
1973, King Blood
1988, Una spaventosa faccenda (Fireworks: the Lost Writings)
1989, The Rip-Off