Margaret Eleanor Atwood (Ottawa, 18
novembre 1939) è una poetessa, scrittrice, critica
letteraria e ambientalista canadese.
Prolifica critica letteraria
e attivista, è stata vincitrice del premio Arthur C.
Clarke e del Premio Principe delle Asturie per
la letteratura, e soprattutto due volte del prestigioso Booker
Prize (finalista per cinque volte, vincitrice con L'assassino
cieco nel 2000 e con I testamenti nel 2019); è stata
inoltre sette volte finalista del Governor General's Award (Premio
del Governatore Generale, un riconoscimento offerto dal Primo
Ministro del Canada) vincendolo per due volte (con The
Circle Game e Il racconto dell'ancella).
Atwood è una delle scrittrici viventi
di narrativa e di fantascienza (o narrativa speculativa)
più premiate. È conosciuta particolarmente per i suoi romanzi e le
sue poesie, ma è anche nota per la sua notevole attività a favore
del femminismo. Molte delle sue poesie sono ispirate
a miti e fiabe, che costituiscono uno dei suoi
particolari interessi fin dalla più tenera età. Ha inoltre
pubblicato racconti nella rivista Playboy.
Le sue opere testimoniano una continua
e profonda preoccupazione per la civiltà occidentale e per
la politica, da lei considerate a un crescente stadio di
degrado. Da La donna da mangiare a Tornare a
galla fino a Il racconto dell'ancella, Vera spazzatura
e altri racconti, L'ultimo degli uomini e il più
recente L'anno del diluvio, la narrativa di Margaret Atwood si
presenta in una veste tormentata e visionaria, non priva però di
spiragli ottimistici.
La vasta cultura e l'ironia sono due
componenti fondamentali della sua opera, accompagnate quali sono da
sensibili cambiamenti di stile da opera a opera e continui rimandi
sia a episodi della vita contemporanea, sia a scrittori di epoche
precedenti.
Nata a Ottawa, Ontario, da
Carl Edmund Atwood, un entomologo, e Margaret Dorothy Killiam,
una ex dietologa e nutrizionista, Atwood è la seconda
di tre figli.
A causa delle ricerche di suo padre la
giovane scrittrice trascorse molti periodi dell'infanzia nelle grandi
foreste del Québec. Non frequentò la scuola a tempo pieno,
fino a quando ebbe 11 anni. Divenne una vorace lettrice di raffinata
letteratura già da bambina, con le fiabe delle fate dei
fratelli Grimm, storie di origini canadesi, racconti e poesie.
Ha frequentato la Leaside High School a Leaside, Toronto e
ha conseguito la maturità nel 1957.
Atwood ha iniziato a scrivere a sei
anni e si è perfezionata nel corso di dieci anni finché la
scrittura non è divenuta la sua aspirazione. Nel 1950 ha fatto
notare di aver cominciato a occuparsi di temi come la liberazione
della donna e il cambiamento dei ruoli sessuali prima che
venissero ampiamente divulgati, a metà degli anni sessanta, dalla
"seconda ondata" del movimento femminista.
Nel 1957 ha iniziato gli
studi presso la Victoria University di Toronto. Si è
laureata nel 1961 con una laurea nelle arti e
nella lingua inglese (con lode) e anche
in filosofia e francese. Nell'autunno del 1961,
dopo aver già vinto alcune medaglie per la pubblicazione delle sue
prime poesie, ha iniziato gli studi presso l'Harvard's Radcliffe
College. Ha ottenuto un master nel 1962 e ha proseguito gli
studi per due anni senza però completarli con una tesi su "Il
romanzo metafisico inglese" nel 1967.
Nel 1968, ha sposato Jim
Polk, dal quale ha divorziato nel 1973. Nel 1976 ha
avuto una figlia, Eleanor Atwood Jess Gibson, dal suo compagno, il
romanziere Graeme Gibson.
È tornata a Toronto nel 1980.
Divide il suo tempo tra Toronto e Pelee Island, Ontario. Sia
Atwood che Gibson sono membri del Partito Verde del Canada e forti
sostenitori del leader Elizabeth May, che Atwood ha
definito intrepida, onesta, affidabile e forte. Atwood ha anche
forti opinioni sulle questioni ambientali.
È anche l'inventrice del
dispositivo LongPen e delle tecnologie associate che
facilitano la scrittura robotica remota dei documenti.
Il 2 ottobre
2021 ha ricevuto ad Alba il Premio Speciale Lattes
Grinzane.
Opere
Romanzi
1969 - The Edible Woman,
nuova trad. di Guido Calza, La donna da mangiare, Milano, Ponte
alle Grazie, 2020
1972 - Surfacing, trad. di
Fausta Libardi, Tornare a galla, Milano Serra & Riva, 1988;
Milano, Baldini & Castoldi
1976 - Lady Oracle, trad.
Fausta Alberta Libardi, Lady Oracolo, Collana Astrea, Firenze,
Giunti, 1986.
1979 - Life Before Man, trad.
di Raffaella Belletti, La vita prima dell'uomo, Milano, Salani,
2022
1981 - Bodily Harm, trad. di
Guido Calza, Lesioni personali, Milano, Ponte alle Grazie,
2021
1985 - The Handmaid's Tale,
trad. Camillo Pennati, Il racconto dell'ancella, Milano,
Mondadori, 1988.
1988 - Cat's Eye, trad. Marco
Papi, Occhio di gatto, Milano, Mondadori, 1990
1993 - The Robber Bride,
trad. Margherita Giacobino, La donna che rubava i mariti,
Milano, Baldini & Castoldi, 1998 ;
Collana Scrittori, Milano, Ponte alle Grazie, 2023
1996 - Alias Grace, trad.
Margherita Giacobino, L'altra Grace, Milano, Baldini &
Castoldi, 1997, ISBN 88-84-90-332-7.
2000 - The Blind Assassin,
trad. Raffaella Belletti, L'assassino cieco, Milano, Ponte alle
Grazie, 2001
2005 - The Penelopiad, trad
Margherita Crepax, Il canto di Penelope, Collana i miti,
Milano, Rizzoli, 2005
2015 - The Heart Goes Last,
trad. Elisa Banfi, Per ultimo il cuore, Collana Scrittori,
Milano, Ponte alle Grazie, 2016
2016 - Hag-Seed, trad. Laura
Pignatti, Seme di strega, Collana Scala stranieri, Milano,
Rizzoli, 2017
2019 - The Testaments, trad.
Guido Calza, I testamenti, Milano, Ponte alle Grazie,
2019 [seguito de Il racconto
dell'Ancella]
Serie dei romanzi della MaddAddam Trilogy
L'ultimo degli uomini (Oryx
And Crake, 2003), trad. Raffaella Belletti, Milano, Ponte alle
Grazie, 2003.
L'anno del diluvio (The Year
of the Flood, 2009), trad. Guido Calza, Collana Romanzi, Milano,
Ponte alle Grazie, 2010
L'altro inizio (MaddAdam,
2013), trad. Francesco Bruno, Milano, Ponte alle Grazie, 2014.
Romanzi scritti in collaborazione
Quattordici giorni, a cura di M.
Atwood e Douglas Preston, collana Scrittori, traduzione di
Guido Calza, Milano, Ponte alle Grazie,
2024
Raccolte
di racconti
Dancing Girls: And Other Stories,
1977 / Fantasie di stupro e altri
racconti, trad. di Monica Nucera Mantelli, a cura di Oriana
Palusci, Collana Narrativa n.37, Milano, La Tartaruga, 1991; Collana I Nani n.144, Milano, Baldini &
Castoldi, 2000 / Fantasie di stupro e altri
racconti, trad. di Gaja Cenciarelli, Collana Racconti, Roma,
Racconti Edizioni, 2018
Murder in the Dark (1983)
Bluebeard's Egg, 1983 / Le uova di Barbablù, trad. di
Francesca Avanzini, Collana Narrativa, Milano, La Tartaruga,
1995; Collana I Nani, Milano, Baldini
& Castoldi, 1999 / L'uovo di Barbablù, trad. di
Gaja Cenciarelli, Roma, Racconti Edizioni, 2020
Wilderness Tips, 1991 / Vera spazzatura e altri racconti,
trad. di Francesca Avanzini, Milano, La Tartaruga, 1997 / Consigli per sopravvivere in
natura, traduzione di Gaja Cenciarelli, Collana Racconti, Roma,
Racconti edizioni, 2022
Good Bones (1992)
Good Bones and Simple
Murders (1994)
The Labrador Fiasco (1996)
Microfiction. 35 storie
minime (The Tent, 2006), trad. di Raffaella Belletti, Milano,
Ponte alle Grazie, 2006
Disordine morale (Moral
Disorder, 2006), trad. di Raffaella Belletti, Milano, Ponte alle
Grazie, 2007
Il letto di pietra (Stone
Mattress: Nine Wicked Stories, 2014), traduzione di Federica Aceto e
Chiara Manfrinato, Collana Racconti, Roma, Racconti Edizioni,
2023.
Vecchi bambini perduti nel bosco
(Old Babes in the Wood, 2023), traduzione di Guido Calza, Collana
Scrittori, Milano, Ponte alle Grazie, 2023
Saggistica
Survival: A Thematic Guide to
Canadian Literature (1972)
Days of the Rebels
1815-1840 (1977)
Second Words: Selected Critical
Prose (1982)
Strange Things: The Malevolent
North in Canadian Literature (1995)
Negoziando con le ombre. Sullo
scrivere e sulla scrittura (Negotiating with the Dead: A Writer
on Writing, 2002), trad. di Massimo Birattari e Riccardo Cravero,
Collana Saggi, Milano, Ponte alle Grazie, 2002-2025
Moving Targets: Writing with
Intent, 1982-2004 (2004)
Writing with Intent: Essays,
Reviews, Personal Prose 1983-2005 (2005)
Dare e avere. Il debito e il lato
oscuro della ricchezza (Payback: Debt and the Shadow Side of
Wealth, 2008), trad. di Massenzio Taborelli e Valeria Bastia,
Milano, Ponte alle Grazie, Milano 2009
In Other Worlds: SF and the Human
Imagination (2011)
On Writers and Writing (2015)
Questioni scottanti. Riflessioni
sui tempi che corrono (Burning Questions: Essays &
Occasional Pieces 2004 to 2021, 2022), trad. di Guido Calza, Milano,
Ponte alle Grazie, 2022
Book of Lives: A Memoir of
Sorts (2025)
Raccolte
poetiche
Double Persephone (1961)
The Circle Game (1964)
Expeditions (1965)
Speeches for Doctor
Frankenstein (1966)
The Animals in That Country (1968)
I diari di Susanna Moodie (The
Journals of Susanna Moodie, 1970), a cura di Biancamaria
Rizzardi, con sei collages dell'Autrice, Collezione La Colchide n.2,
Abano Terme, Piovan Editore, 1985.
Procedures for Underground (1970)
Esercizi di potere (Power
Politics, 1971), trad. di Silvia Bre, Collana Poeti,
Milano, Nottetempo, 2020
You Are Happy (1974)
Selected Poems (1976)
Two-Headed Poems (1978)
True Stories (1981)
Love Songs of a Terminator (1983)
Interlunare (Interlunar, 1984),
trad. di Marilena Fonti, Centro Culturale l'Ortica, 2014.
Selected Poems 1966–1984 (Canada)
Selected Poems II: 1976–1986 (USA)
Half-Hanged Mary (1995)
Mattino nella casa
bruciata (Morning in the Burned House, 1995), trad. e cura di
Andrea Sirotti e Giorgia Sensi, Collana Il Nuovo Melograno n.68,
Firenze, Le Lettere, 2007
Eating Fire: Selected Poems,
1965-1995 (1998)
La porta (The Door, 2007),
trad. di Giuseppina Botta ed Eleonora Rao, Collana Il Nuovo
Melograno n.77, Firenze, Le Lettere, 2011
Moltissimo (Dearly, 2020), trad. e
cura di Renata Morresi, Collana Poesia, Milano, Ponte alle
Grazie, 2021
Paper Boat: New and Selected
Poems: 1961–2023 (2024)
Antologie poetiche apparse in Italia
Giochi di specchi. Tricks with
Mirrors, traduzione di L. Forconi, C. Ricciardi e F. Valente, a cura
di B. Gorjup e F. Valente, illustrazione di L. Ontani, Ravenna,
Collana Poesia, Angelo Longo Editore, 2000
Brevi scene di lupi. Poesie scelte
(1966-2020), a cura di Renata Morresi, Collana Poesia, Milano, Ponte
alle Grazie, 2020