Anthony Trollope (Londra, 24
aprile 1815 – Londra, 6 dicembre 1882) è
stato uno scrittore inglese, uno dei più celebri e
prolifici dell'età vittoriana.
Alcuni dei suoi capolavori, noti come Chronicles of
Barsetshire in quanto ambientati nell'immaginaria contea di
Barset, affrontarono diverse tematiche politiche e sociali
dell'epoca.
Il padre, Thomas Anthony Trollope, era un legale mentre la
madre, Frances Trollope, divenne una celebre scrittrice. A causa
del suo pessimo carattere, il padre non ebbe successo nella carriera
forense, causando anzi gravi problemi economici alla famiglia.
Tuttavia, poiché proveniva da un retroterra familiare legato alla
piccola proprietà terriera, desiderava educare i figli come
dei gentlemen e farli studiare ad Oxford o Cambridge.
Nato a Londra, Anthony studiò per un triennio alla Harrow
School fin dall'età di sette anni per poi seguire due suoi
fratelli maggiori al Winchester College, dove rimase un altro
triennio. In questi due istituti privati, che erano annoverati come
luoghi di élite, ebbe delle esperienze molto negative: non avendo
denaro né amici, soffrì lunghi periodi di angherie e umiliazioni
che lo segnarono profondamente.
Nel 1827 Frances Trollope emigrò in America per
partecipare prima alla comunità utopica di Nashoba, fondata
dalla femminista scozzese Frances Wright, e per aprire poi con
le sue tre sorelle minori un bazar a Cincinnati che però
si rivelò un fallimento. Thomas seguì sua moglie per un breve
periodo di tempo e poi fece ritorno ad Harrow, mentre nel frattempo
Anthony era sempre rimasto in Inghilterra. Nel 1831 la
madre fece ritorno a casa e divenne poco dopo una celebre scrittrice,
permettendo così alla famiglia di riscattarsi economicamente. Gli
affari del padre, tuttavia, andarono di male in peggio e
nel 1834 Thomas dovette fuggire in Belgio per
evitare l'arresto per bancarotta fraudolenta.
L'intera famiglia si trasferì allora a Bruges, dove si mantenne
con i guadagni di Frances fino alla morte di Thomas nel 1835.
Mentre viveva in Belgio, Anthony lavorò come assistente insegnante e
imparò il francese e il tedesco, ma fece ritorno in
patria dopo aver trovato lavoro nelle poste britanniche.
Trollope continuò a vivere in maniera precaria, alloggiando in
appartamenti in affitto in totale emarginazione. Più tardi si riferì
a questo periodo definendolo il suo periodo di goffaggine. Fece
qualche piccolo progresso nella carriera fino a quando le poste
britanniche non lo inviarono in Irlanda nel 1841. Qui
si unì in matrimonio con una ragazza inglese di nome Rose Heseltine
nel 1844. I due vissero in Irlanda fino al 1859 quando
fecero ritorno in Inghilterra. A dispetto della
terribile carestia che colpì l'Irlanda durante il suo
soggiorno, Trollope ricordò così il suo periodo irlandese nella sua
autobiografia:
«Condussi una vita molto lieta in
Irlanda. Gli Irlandesi non mi ammazzarono né mi ruppero la testa,
anzi li trovai un popolo pieno di gioia, abile negli affari - le
classi lavoratrici di lì sono molto più intelligenti di quelle
inglesi - e ospitali.»
La sua
professione lo tenne in stretto contatto con la popolazione
irlandese e di questa esperienza fece successivamente tesoro.
Trollope iniziò
a scrivere durante i lunghi viaggi in treno richiesti dal suo
ufficio in Irlanda. Programmando con estrema precisione la sua
attività di scrittore, divenne uno degli autori più prolifici di
tutti i tempi. Scrisse le sue prime novelle quando era ancora
ispettore per le poste britanniche, attingendo dalle lettere
smarrite le idee per i suoi racconti. Ovviamente i suoi primi
scritti hanno come sfondo l'Irlanda, scelta molto rischiosa vista
l'ostilità con cui la critica letteraria britannica, e non solo,
considerava l'isola.
Nel 1859 aveva raggiunto una certa posizione di rilievo
all'interno del servizio postale britannico. La storia delle poste
britanniche lo annovera come colui che ha introdotto i pillar
box, ovvero le cassette postali a forma di colonnina di colore rosso
sparse in tutto il Regno Unito. In questo periodo la sua creatività
letteraria aumentò così come mutò la sua fortuna all'interno
della società vittoriana.
Nel 1867 lasciò l'incarico direttivo alle poste
britanniche e l'anno successivo si candidò al Parlamento inglese
nelle liste liberali. Dopo aver perso le elezioni si concentrò
interamente sulla propria carriera letteraria, dirigendo nel
frattempo il St Paul's Magazine che pubblicò in serie i
suoi primi racconti.
Il suo primo reale successo fu L'amministratore (The
Warden) (1855), il primo dei sei romanzi ambientati nell'immaginaria
contea di Barsetshire. Il suo capolavoro comico, Barchester
Towers (1857), è probabilmente il miglior libro di questa
prima serie.
L'altra celebre serie di racconti, le Palliser novels, hanno il
facoltoso e duttile Plantagenet Palliser come
protagonista, al fianco di sua moglie, l'ingenua Lady Glencora.
Durante gli ultimi anni di vita la sua popolarità diminuì, non
impedendogli tuttavia di restare un autore molto prolifico e di
scrivere quello che è considerato il suo capolavoro assoluto, la
pungente satira The Way We Live Now (1875). Trollope
scrisse più di venti romanzi e diverse novelle brevi, oltre ad
alcuni libri di viaggio.
Anthony Trollope morì nel distretto londinese
di Marylebone nel 1882 e venne seppellito
al Kensal Green Cemetery a fianco del suo
contemporaneo Wilkie Collins. Lo scienziato e saggista C.P.
Snow scrisse nel 1975 una biografia di Trollope dal
titolo Trollope: His Life and Art.
Opere
Chronicles of Barsetshire
L'amministratore (The Warden, 1855), trad. di Rossella
Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2003 [col titolo Un caso di coscienza, Milano, Garzanti, 1951; Gli
scrupoli di Mister Harding, Milano, Rizzoli, 1952]
Le torri di Barchester (Barchester Towers, 1857), trad. di
Rossella Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2004 [a cura di Vittoria Sanna, Torino, UTET,
1956-1984]
Il Dottor Thorne (Doctor Thorne, 1858), trad. di Rossella
Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2005
La Canonica di Framley (Framley Parsonage, 1861), trad. di
Rossella Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2006
La Casetta ad Allington (The Small House at Allington, 1864),
trad. di Rossella Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2007
Le ultime cronache del Barset (The Last Chronicle of Barset,
1867), trad. di Rossella Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2009
Ciclo
Palliser
Potete perdonarla? (Can You Forgive Her?, 1864-1865), trad. di
Rossella Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2017
Phineas Finn (Phineas Finn, 1869), trad. di Rossella Cazzullo,
Palermo, Sellerio 2018
I diamanti Eustace (The Eustace Diamonds, 1873), trad. di
Rossella Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2020
Il ritorno di Phineas Finn (Phineas Redux, 1874), trad. di
Rossella Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2022
Il Primo Ministro (The Prime Minister, 1876), trad. di
Rossella Cazzullo, Palermo, Sellerio, 2014
I figli del duca (The Duke's Children, 1879-1880), Palermo,
Sellerio, 2024
Altre opereThe Macdermots of
Ballycloran (1847)
The Kellys and the O'Kellys (1848)
La Vendee (1850)
The Three Clerks (1858)
The West Indies and the Spanish
Main (1859)
The Bertrams (1859)
Castle Richmond (1860)
Tales of All Countries—1st
Series (1861)
Tales of All Countries—2nd
Series (1863)
Tales of All Countries—3rd
Series (1870)
Orley Farm (1862); trad.
it. Orley Farm, Sellerio, 2013
North America (1862)
Rachel Ray (1863)
Miss Mackenzie (1865)
The Belton Estate (1866)
The Claverings (1867)
Nina Balatka (1867)
Linda Tressel (1868)
He Knew He Was Right (1869)
Brown, Jones, and Robinson (1870)
The Vicar of Bullhampton (1870)
An Editor's Tales (1870)
Caesar (Ancient Classics) (1870)
Sir Harry Hotspur of
Humblethwaite (1871)
Ralph the Heir (1871)
The Golden Lion of Granpere (1872)
Australia and New Zealand (1873)
Harry Heathcote of Gangoil (1874),
trad.it. Harry Heathcote, l'australiano, Passigli, 2018
Lady Anna (1874); trad.
it. Lady Anna, Sellerio, 2011
The Way We Live Now (1875);
trad. it. La vita oggi, Sellerio, 2010
Christmas at Thompson Hall (1877);
trad. it. Natale a Thompson Hall, Sellerio, 2019
The American Senator (1877)
Is He Popenjoy? (1878)
South Africa (1878)
John Caldigate (1879)
An Eye for an Eye (1879)
Cousin Henry (1879); trad.
it. Il cugino Henry, Passigli, 2017
Thackeray (1879)
Life of Cicero (1880)
Ayala's Angel (1881)
Doctor Wortle's School (1881)
Frau Frohmann and other
Stories (1882)
Lord Palmerston (1882)
The Fixed Period (1882);
trad. it. Il termine fisso, Longo Editore, Ravenna, 2004
Kept in the Dark (1882)
Marion Fay (1882)
The two heroines of
Plumplington (1882); trad. it. Due ragazze, Passigli, 2012
An autobiography (1883), trad.
it. Un'autobiografia, Sellerio, 2008
Mr. Scarborough's Family (1883)
An Old Man's Love (1884);
trad. it. Troppo tardi per amare, Marlin, 2007
