MARAI Sándor (1900 - 1989)

Sándor Márai, nato Sándor Károly Henrik Groschenschmied de Mára (Košice, 11 aprile 1900 – San Diego, 22 febbraio 1989), è stato uno scrittore e giornalista ungherese naturalizzato statunitense. La sua fama è legata in particolare al romanzo Le braci del 1942 (apparso in Italia nel 1998) e L'eredità di Eszter, pubblicato nel 1999.

Nacque a Košice, che in tempi passati faceva parte del Regno d'Ungheria (a sua volta parte dell'Impero austro-ungarico) e oggi appartiene alla Slovacchia, da un'antica famiglia sassone della piccola nobiltà ungherese, in una famiglia di quattro figli di cui era il maggiore. Era figlio del dottor Géza Groschenschmied de Mára (1872-1934), notaio reale, presidente della Camera degli avvocati di Košice, già senatore del Partito socialista cristiano nazionale ungherese; sua madre era Margit Ratkovszky (1874-1964). Il suo antenato János Kristóf Groschenschmied (1745-1798), alto funzionario del Tesoro, nato nel comitato di Máramaros in Transilvania, ricevette da Leopoldo II il feudo di Mára (1790). Studiò giornalismo presso l'Institut für Zeitungskunde dell'Università di Lipsia per poi spostarsi a Francoforte sul Meno e Berlino, senza però conseguire mai la laurea. Per un breve periodo accarezzò l'idea di scrivere in tedesco, scegliendo però alla fine la propria lingua madre, l'ungherese: in questo periodo apparvero i primi articoli sulla rivista satirica Der Drache dell'editore sassone Hans Reinmann. Più tardi iniziò una collaborazione con uno dei più prestigiosi quotidiani tedeschi, la Frankfurter Zeitung. Nel 1917 pubblicò la sua prima opera, una raccolta di poesie dal titolo Il libro dei ricordi.
Nel 1923 si sposò con una donna di origini ebraiche, Ilona Matzner (Lola), ma la coppia non riuscì ad avere figli (più tardi, alla fine della seconda guerra mondiale, avrebbero adottato un orfano di guerra, János). Márai visse agiatamente per un certo periodo a Berlino, prima della disastrosa crisi inflazionistica che colpì in quegli anni la Germania, poi fu inviato dalla Frankfurter Zeitung a Parigi come corrispondente. Nella capitale francese però non riuscì a mantenere lo stesso tenore di vita del passato e in poco tempo si ritrovò in gravi ristrettezze economiche.

Nel 1928 fece ritorno in Ungheria e si stabilì a Budapest, disorientato e confuso, in cerca di un nuovo lavoro e della possibilità di comporre prose più lunghe ed elaborate nella lingua madre. Proprio questo periodo corrisponde alla sua fase più produttiva: sviluppò decine di lavori, 22 dei quali tradotti oggi in tedesco. Negli anni trenta acquistò visibilità e fama con il suo stile chiaro e preciso, impregnato di realismo, e fu il primo a recensire le opere di Kafka. Risale al 1934 il suo primo successo, con il libro Confessioni di un borghese. Scrisse commenti entusiastici sul Primo arbitrato di Vienna, ma non risparmiò critiche al regime nazista e a quello comunista che salì al potere dopo la seconda guerra mondiale: profondamente antifascista, riuscì a scampare al conflitto mondiale, ma le persecuzioni dei comunisti lo costrinsero ad abbandonare l'Ungheria nel 1948.
Si rifugiò in Svizzera da dove, dopo solo sette settimane, si spostò a Posillipo, quartiere di Napoli, in una abitazione procurata dallo zio della moglie, il serbo Lajos Marton che dopo essere stato in campi d'internamento in Italia, era diventato welfare officer del campo profughi di Bagnoli dell'Organizzazione Internazionale dei Rifugiati. Una traccia di tale soggiorno rimane nel romanzo Il sangue di San Gennaro, del 1965. Visse sempre in condizioni precarie, per poi trasferirsi negli Stati Uniti, di cui acquisì la cittadinanza nel 1957.
Si stabilì nella città di San Diego, in California, e continuò a scrivere in lingua madre, ma non fu pubblicato in inglese fino alla metà degli anni novanta. Quando il figlio János si sposò, decise di americanizzare il proprio nome: questo rifiuto del suo retaggio ungherese creò un grave contrasto con i genitori. Márai e la moglie decisero quindi di tornare in Italia e si stabilirono a Salerno all'inizio del 1968. 

Qui, isolato dal mondo culturale, ma vicinissimo ai ceti popolari, lo scrittore visse fino al maggio 1980, in quasi totale anonimato, in via Trento al civico n. 64, quando decise di ritornare a San Diego a causa di un'infezione intestinale mal curata. Nel periodo salernitano scrisse la raccolta Terra! Terra!...Ricordi e intensificò le pagine del suo diario.
Dopo la morte della moglie per cancro, seguita da quella del figlio, Márai cominciò a isolarsi sempre più, fino a quando, nel febbraio 1989, si suicidò con un colpo di pistola alla tempia; secondo le sue volontà il corpo fu cremato e le ceneri furono disperse nell'Oceano Pacifico. Nove mesi dopo, cadde il Muro di Berlino e con esso anche il regime comunista in Ungheria, che era stato la causa del lungo esilio dello scrittore.
Largamente trascurata al di fuori dell'Ungheria, la sua opera (fatta di poesie, romanzi e diari) è stata "riscoperta" in modo tardivo e ripubblicata in francese (1992), inglese, tedesco e italiano, ed è ora considerata parte dei capolavori della letteratura europea del XX secolo.
In onore e in ricordo dello scrittore ogni anno viene assegnato il Premio Sándor Márai per la letteratura ungherese. Tra i passati vincitori vi sono Péter Esterházy (2001) e György Ferdinandy. Sul lungomare di Salerno gli era stato eretto nel 2007 un busto in bronzo, che però è stato rubato all'inizio del 2009. Il 23 giugno 2023, sempre sul lungomare di Salerno, viene inaugurato un nuovo busto in bronzo a ricordo dello scrittore ungherese.

Opere
Romanzi
Il macellaio (A mészáros, 1924), traduzione di Laura Sgarioto, Milano, Adelphi, 2019, ISBN 978-88-459-3366-0. [romanzo breve]
Bébi, il primo amore (Bébi, vagy az első szerelem, 1928), traduzione di Laura Sgarioto, Adelphi, 2024
I ribelli (Zendülők, 1930 [col titolo A Garrenek műve, 1988]), traduzione di Marinella D'Alessandro, Adelphi, 2001
Gente estranea (Idegen emberek), 1931.
Truciolo (Csutora, 1932), Adelphi, 2002.
L'isola (A sziget, 1934), traduzione di Laura Sgarioto, Adelphi, 2007
Confessioni di un borghese (Egy polgár vallomásai, 2 voll., 1934-1935), traduzione di Marinella D'Alessandro, Adelphi, 2003 [sia romanzo autobiografico che autobiografia]
Divorzio a Buda (Válás Budán, 1935), Adelphi, 2002. [I ed. italiana, trad. di Filippo Faber, Milano, Baldini & Castoldi, 1938]
A féltékenyek, 1937.
Déli szél, 1939.
L'eredità di Eszter (Eszter hagyatéka, 1939), Milano, Adelphi, 1999.
La recita di Bolzano (Vendégjáték Bolzanóban, 1940), Adelphi, 2000. [I ed. italiana col titolo L'amante del sogno, trad. di Filippo Faber, Milano, Baldini & Castoldi, 1941]
Sindbad torna a casa (Szindbád hazamegy, 1940), Adelphi, 2013.
La donna giusta (Az igazi, 1941), Adelphi, 2004. [il volume contiene anche l'epilogo Judit... és az utóhang (1980)]
Le braci (A gyertyák csonkig égnek, 1942), Adelphi, 1998.
Il gabbiano (Sirály, 1943), Adelphi, 2011.
La sorella (A nővér, 1946), Adelphi, 2006.
Sértődöttek, 3 voll., 1947-1948.
Béke Ithakában, 1952.
Il sangue di San Gennaro (San Gennaro vére, 1965), traduzione di Antonio Donato Sciacovelli, Adelphi, 2010
Ítélet Canudosban, 1970.
Rómában történt valami, 1971.
Erősítő, 1975.
Harminc ezüstpénz, 1983.
Liberazione (Szabadulás, 2000), Adelphi, 2008. [postumo]
Szívszerelem, 2001. [postumo]

Raccolte di racconti
Panaszkönyv (1922)
Műsoron kivül (1931)
Bolhapiac (1934)
Cabala (Kabala, 1936)
Magia (Mágia, 1941)
Medvetánc (1946)
Lucrétia fia (2004) [antologia postuma]
Lomha kaland (2005) [antologia postuma]
A régi szerető (2005) [antologia postuma]

Poesie
Album (Emlékkönyv), 1918
Emberi hang (1921)
Mint a hal vagy a néger (1930)
La scuola dei poveri (A szegények iskolája, 1933), Macchia, 1951.
Verses Könyv (1945)
Il delfino guardò indietro (A delfin visszanézett), Münich, 1978.

Teatro
Männer (1921)
Avventura (Kaland, 1940) [dramma]
I cittadini di Košice (A kassai polgárok, 1942) [dramma allegorico sulla lotta dei cittadini di Košice per la legge e la giustizia nel Medioevo]
Varázs (1945)
Egy úr Velencéből (1960)
Jób... és a könyve (1982) [raccolta di pièces radiofoniche e di telefilm]
Parázs (1965) [adattamento teatrale del romanzo Le braci]

Saggi
A szegények iskolája (1934)
Kassai őrjárat (1941)
Röpirat a nemzetnevelés ügyében (1942)
Ihlet és nemzedék (1946)

Diari
Napló, 1943–1944 (1945), pubblicato a Budapest
Napló, 1945–1957 (1958), pubblicato a Washington
Napló, 1958–1967 (1968), pubblicato a New York
Napló, 1968–1975 (1976), pubblicato a Toronto
Napló, 1976–1983 (1985), pubblicato a Münich
L'ultimo dono. Diari 1984-1989 (Napló (1984–1989), 1997), traduzione di Marinella D'Alessandro, Adelphi, 2009
Il vento viene da Ovest: immagini di un viaggio americano, traduzione di Monica Pesetti, Mondadori, 2009 [viaggio negli USA del 1959, testo estrapolato dai Diari]

Memorie
Confessioni di un borghese (Egy polgár vallomásai, 2 voll., 1934-1935), traduzione di Marinella D'Alessandro, Adelphi, 2003
Terra, terra!... Ricordi (Föld, föld!…, 1972), traduzione di Katinka Juhász, Adelphi, 2006
Volevo tacere (Hallgatni akartam, 2013), traduzione di Laura Sgarioto, Adelphi, 2017 [postumo]

BRAUTIGAN Richard (1935 - 1984)

 

Richard Gary Brautigan (Tacoma, 30 gennaio 1935 – Bolinas, 14 settembre 1984) è stato uno scrittore e poeta statunitense.
Visse un'infanzia travagliata, a causa del divorzio precoce dei genitori e dei maltrattamenti subiti dai successivi compagni della madre. L'adolescenza fu altrettanto difficoltosa e il giovane Brautigan venne arrestato nel 1955 per resistenza alla polizia. Avvicinatosi al movimento Hippy, visse intensamente lo spirito libertario di quegli anni, dedicandosi alla scrittura di novelle e poesie.

Nel 1967 ottenne la fama per la pubblicazione di Pesca alla trota in America (Trout Fishing in America), romanzo postmoderno scritto in prosimetro nel 1961. Il successo ottenuto permise la riscoperta degli scritti precedenti, quali L'aborto (The Abortion: An Historical Romance 1966) e Il generale immaginario (A Confederate General From Big Sur).
Con gli anni, e il cambiamento della società statunitense, Brautigan si chiuse sempre più in sé stesso, venendo spesso colpito da attacchi di paranoia e soffrendo della sindrome alcolista, che lo porterà alla dipendenza, all'assuefazione, ed alla morte prematura avvenuta all'età di 49 anni nel 1984 per suicidio.

Opere
Romanzi
Il generale immaginario (A Confederate General from Big Sur) (1964)
Pesca alla trota in America (Trout Fishing in America) (1967)
Zucchero di cocomero (In Watermelon Sugar) (1968 ISBN)
L'aborto (The Abortion: An Historical Romance 1966) (1971) (poi ristampato col titolo La casa dei libri)
Il mostro degli Hawkline: un western gotico (The Hawkline Monster: A Gothic Western) (1974)
Willard e i suoi trofei di bowling (Willard and His Bowling Trophies: A Perverse Mystery) (1975)
Sombrero Fallout: A Japanese Novel (1976)
Sognando Babilonia (Dreaming of Babylon: A Private Eye Novel 1942) (1977)
American Dust. Prima che il vento si porti via tutto (So The Wind Won't Blow It All Away) (1982)
Una donna senza fortuna (An Unfortunate Woman: A Journey) (1982, prima pubblicazione nel 1994)

Raccolte di racconti
Revenge of the Lawn (1971)
102 racconti zen (The Tokyo-Montana Express) (1980)
Raccolte di poesie
The Return of the Rivers (1958)
The Galilee Hitch-Hiker (1958)
Lay the Marble Tea (1959)
The Octopus Frontier (1960)
All Watched Over by Machines of Loving Grace (1963)
Please Plant This Book (1968)
The Pill versus the Springhill Mine Disaster (1969)
Rommel Drives on Deep into Egypt (1970)
Loading Mercury with a Pitchfork (1971 ISBN)
June 30th, June 30th (1978)
The Edna Webster Collection of Undiscovered Writings 

LEAVITT David (1961 - viv.)

 

David Leavitt (Pittsburgh, 23 giugno 1961) è uno scrittore statunitense.
Figlio di un professore presso la Facoltà di Business della Stanford University di Palo Alto, Leavitt si è trasferito all'Est nel periodo degli studi universitari per iscriversi all'Università di Yale, dove ha studiato composizione creativa e dove si è laureato nel 1983. Dopo la laurea si è trasferito a New York, dove ha vissuto nei primi tempi con alcuni compagni di università e in seguito con lo scrittore Gary Glickman, con il quale vive tuttora. Da New York si è in seguito trasferito con il suo compagno a East Hampton, luogo preferito di tanti scrittori di fama e si reca a New York, dove ha mantenuto il piccolo appartamento di Glickman, solo per impegni di lavoro.

Si è affermato nel 1984 con i nove racconti di Ballo di famiglia (Family Dancing).
È autore dei romanzi Eguali amori, Il voltapagine (da cui è stato tratto l'omonimo film diretto da Ventura Pons), Martin Bauman, La lingua perduta delle gru (da cui è stato tratto l'omonimo film), Mentre l'Inghilterra dorme (per la pubblicazione del quale è stato denunciato per plagio da Stephen Spender), Il corpo di Jonah Boyd, e di numerosi racconti.
È docente di lettere inglesi alla University of Florida, dove insegna nel programma di scrittura creativa.
Leavitt ha vissuto a lungo in Italia, che è uno dei paesi in cui la sua opera letteraria ha ottenuto il maggior successo, tanto che il suo libro Eguali amori (Equal Affections) è uscito prima in Italia per Mondadori Editore e poi negli Stati Uniti. Egli ha spesso inserito ambienti e personaggi italiani (soprattutto toscani) nelle sue narrazioni e ha scritto due libri sull'Italia, in particolare sulla Maremma.
Leavitt affronta ripetutamente la tematica omosessuale nei suoi romanzi ed in proposito ha dichiarato: "Ho scritto quello che avrei voluto leggere quando ero adolescente, ma che nessun libro raccontava". Con Mark Mitchell, ha anche curato l'antologia The Penguin Book of Gay Short Stories, nel 1994 (39 racconti a tema).
Nel 2018 l'editore italiano SEM ha iniziato a ripubblicare per il mercato italiano le sue opere; il primo volume è Il matematico indiano.
Nel 2022 ha ricevuto a Palermo il Premio Nino Gennaro, assegnato ogni anno dal Sicilia Queer filmfest a persone che si siano distinte a livello internazionale per la promozione e la difesa della cultura LGBTQI+.

Opere
Family Dancing, racconti, 1984.
The Lost Language of Cranes, romanzo, 1986.
Equal Affections, romanzo, 1989.
A Place I've Never Been, racconti, 1990.
While England Sleeps, romanzo, 1993; edizione riveduta e corretta, 1995.
Arkansas, racconti, 1997.
The Page Turner, romanzo, 1998.
Martin Bauman, romanzo, 2000.
The Marble Quilt, racconti, 2001.
Florence, A Delicate Case, saggio, 2003.
The Body of Jonah Boyd, romanzo, 2004.
The Man Who Knew Too Much: Alan Turing and the Invention of the Computer, saggio, 2006.
The Indian Clerk, romanzo, 2007.
The Two Hotel Francforts, romanzo, 2013.
Shelter in Place, romanzo, 2020.
Curatore con Mark Mitchell
The Penguin Book of Gay Short Stories, 1994.
Italian Pleasures, 1996.
Pages Passed from Hand to Hand: The Hidden Tradition of Homosexual Literature in English from 1748 to 1914, 1997.
In Maremma: Life and a House in Southern Tuscany, 2001.

Traduzioni in italiano
Ballo di famiglia, racconti, Milano, Mondadori, 1986.
La lingua perduta delle gru, romanzo, Milano, Mondadori, 1987.
Eguali amori, romanzo, Milano, Mondadori, 1988.
Un luogo dove non sono mai stato, racconti, Milano, Mondadori, 1990.
Mentre l'Inghilterra dorme, romanzo, Milano, Mondadori, 1995.
Arkansas, racconti, Milano, Mondadori, 1997.
La nuova generazione perduta, saggio/raccolta di articoli, Milano, Mondadori, 1998.
Il voltapagine, romanzo, Milano, Mondadori, 1999.
La trapunta di marmo, racconti, Milano, Mondadori, 2001.
Martin Bauman, romanzo, Milano, Mondadori, 2002.
Il corpo di Jonah Boyd, romanzo, Milano, Mondadori, 2005.
L'uomo che sapeva troppo. Alan Turing e l'invenzione del computer, saggio, Torino, Codice, 2007.
Il matematico indiano, romanzo, Milano, Mondadori, 2008; nuova edizione, Milano, SEM, 2018.
I due Hotel Francfort, romanzo, Milano, Mondadori, 2015.
Il decoro, romanzo, Milano, SEM, 2020.

SODERBER Hjalmar (1869 - 1941)

 

Hjalmar Emil Fredrik Söderberg (Stoccolma, 2 luglio 1869 – Copenaghen, 14 ottobre 1941) è stato uno scrittore svedese.
Dopo aver compiuto gli studi di Uppsala, si stabilì a Copenaghen, esordendo nel giornalismo. Dedicatosi poi esclusivamente alla letteratura, ebbe un notevole successo con una serie di Aneddoti del 1898; la sua fama è però legata a La giovinezza di Martin Brick, del 1901, di impronta naturalista.

Nelle sue opere della maturità artistica, come Il dottor Glas, del 1905, il dramma Geltrude, del 1906, il romanzo-diario Inquietudine del cuore, del 1909 e il romanzo Il giuoco serio, del 1912, Söderberg conferma le sue doti di narratore lucido e preciso che, da una posizione di isolato individualismo e stilisticamente distante dall'opulenza verbale degli scrittori neoromantici, ci offre una satira amara del costume borghese dei primi decenni del ventesimo secolo.

Opere principali
Förvillelser (1895) / Smarrimenti, trad. it. Massimo Ciaravolo, Lindau, Torino, 2015 
Oscar Levertin (1895)
Historietter (1898) / Il disegno a inchiostro e altri racconti, trad. it. Maria Cristina Lombardi, Lindau, Torino, 2015
Martin Bircks ungdom (1901) / La giovinezza di Martin Brick, trad. it. Massimo Ciaravolo, Iperborea, Milano, 2024
Främlingarne - Gli stranieri (1903)
Doktor Glas (1905) / Il dottor Glas, trad. it Maria Cristina Lombardi, Lindau, Torino 2015; trad. it. Carmen Giorgetti Cima, Giano, 2004
Gertrud - dramma in tre atti (1906), da cui è tratto il film omonimo / Gertrud, trad. it. Luca Taglianetti, Cue Press, Imola, 2021 
Det mörknar över vägen (1907)
Valda sidor (1908)
Hjärtats oro - L'inquietudine del cuore, romanzo-diario (1909)
Den allvarsamma leken (1912) / Il gioco serio, trad. it. Massimo Ciaravolo, Iperborea, Milano, 2000 
Aftonstjärnan, dramma in atto unico (1912)
Den talangfulla draken (1913)
Jahves eld - Il fuoco di Jahvè (1918)
Ödestimmen - L'ora del destino, dramma in tre atti (1922)
Jesus Barabbas. Ur löjtnant Jägerstams memoarer (1928)
Resan till Rom - Viaggio a Roma (1929)
Den förvandlade Messias - Il Messia trasformato (1932)

LAING Olivia (1977 - viv.)

 

Olivia Laing (Buckinghamshire, 14 aprile 1977) è una scrittrice e giornalista britannica.
Nata nel Buckinghamshire e cresciuta a Chalfont St Peter, ha studiato inglese all'Università del Sussex e, laureatasi nel 2003 in erboristeria, ha praticato per diversi anni come fitoterapista. Nel 2011 ha pubblicato il suo primo saggio, Gita al fiume, ispirato a una sua camminata lungo il fiume Ouse, dove annegò Virginia Woolf, al quale ha fatto seguito Viaggio a Echo Spring nel 2013, dedicato al rapporto tra scrittori e alcolismo, e Città sola nel 2016, inchiesta sulla solitudine attraverso la vita e le opere di artisti quali Edward Hopper, Andy Warhol, David Wojnarowicz e Henry Darger.

Con il suo primo romanzo, Crudo, ispirato alla scrittrice Kathy Acker e a vicende personali e d'attualità, ha vinto nel 2019 il James Tait Black Memorial Prize e ha scelto di dividere le 10000 sterline del premio tra gli altri 3 finalisti asserendo che "Non c'è spazio per la competizione nell'arte". Giornalista per il Guardian, il New York Times e Frieze, vive e lavora a Londra. Vive con il poeta, accademico e traduttore britannico Ian Patterson.

Opere principali
Romanzi
Crudo, traduzione di Francesca Mastruzzo, La cultura, Milano, Il Saggiatore, 2021 [2018]

Saggi
Gita al fiume: un viaggio sotto la superficie (To the River: A Journey Beneath the Surface, 2011), Milano, Il Saggiatore, 2020 traduzione di Francesca Mastruzzo e Giulia Poerio
Viaggio a Echo Spring: storie di scrittori e alcolismo (The Trip to Echo Spring: On Writers and Drinking, 2013), Milano, Il Saggiatore, 2019 traduzione di Francesca Mastruzzo e Alessio Pugliese
Città sola (The Lonely City: Adventures in the Art of Being Alone, 2016), Milano, Il Saggiatore, 2018, traduzione di Francesca Mastruzzo 
Funny Weather: Art in an Emergency (2020)
Everybody: un libro sui corpi e sulla libertà (Everybody: A Book About Freedom), traduzione di Alessandra Castellazzi, La piccola cultura, Milano, Il Saggiatore, 2022 [2021]
Il giardino contro il tempo: Alla ricerca di un paradiso comune (The Garden Against Time: In Search of a Common Paradise), traduzione di Katia Bagnoli, Milano, Il Saggiatore, 2024