HIGHSMITH Patricia (1921 - 1995)

 

Patricia Highsmith, pseudonimo di Mary Patricia Plangman conosciuta anche col nome di Claire Morgan (Fort Worth, 19 gennaio 1921 – Aurigeno, 4 febbraio 1995), è stata una scrittrice statunitense noir.

Divenne nota per i suoi thriller psicologici da cui sono stati tratti più di 24 adattamenti cinematografici; il suo primo romanzo, Sconosciuti in treno, è stato adattato sia per il palcoscenico che come film più volte; è famosa in particolare la versione di Alfred Hitchcock del 1951. Oltre alla sua serie di cinque romanzi con Tom Ripley come protagonista, ha scritto altri 18 romanzi e numerosi racconti.
Patricia Highsmith era figlia unica della coppia di artisti Mary Plangman (nata Coates) e Jay Bernard Plangman. La coppia divorziò dieci giorni prima della nascita della figlia.
Nel 1927, Highsmith, la madre e il patrigno adottivo, che la madre aveva sposato nel 1924, si trasferirono a New York. All'età di 12 anni, Highsmith fu mandata a Fort Worth e visse per un anno con la nonna materna. Definì questo "l'anno più triste" della sua vita, poiché si sentì "abbandonata" dalla madre. Quindi tornò a New York per continuare a vivere con la madre e il patrigno.
Secondo la Highsmith, una volta la madre le disse che aveva cercato di abortire bevendo acquaragia , anche se una biografia della Highsmith indica che Jay Plangman cercò di convincere la moglie ad abortire, ma lei rifiutò. La madre di Highsmith morì soli quattro anni prima della scrittrice, vivendo fino all'età di 95 anni.
Highsmith dimostra fin dalla giovane età un grande talento verso la scrittura. Il suo primo romanzo, Sconosciuti in treno, è del 1950 e alla sua prima apparizione negli Stati Uniti non riscuote un grande successo; tuttavia il grande regista Alfred Hitchcock ne fa il soggetto per il suo film L'altro uomo. Forse anche a causa delle tematiche forti e talora disturbanti, la scrittrice è stata più apprezzata dalla critica europea che non da quella del suo paese natale.
In Europa Highsmith ha vissuto dal 1963 sino alla sua morte.
Nella sua casa ad Aurigeno, nel comune di Maggia, e poi in quella di Tegna, entrambe in Svizzera, ha trascorso gran parte della sua vita appartata e lontana dai riflettori della notorietà, coltivando anche diverse relazioni omosessuali.

Tra i suoi personaggi più noti c'è l'amorale Tom Ripley, truffatore, assassino, protagonista di cinque romanzi dell'autrice e portato più volte anche sugli schermi del cinema da famosi registi, da René Clément (Delitto in pieno sole) ad Anthony Minghella (Il talento di Mr. Ripley), passando per Wim Wenders (L'amico americano) e Liliana Cavani (Il gioco di Ripley). Nel 2024 è uscita una miniserie televisiva intitolata Ripley, prodotta da Netflix, ispirata al primo romanzo della serie, che vede nei panni del protagonista l'attore Andrew Scott.

Opere
Romanzi
1950 Sconosciuti in treno (Strangers on a Train), Bompiani 1954;
1952 Carol (The Price of Salt / Carol), con lo pseudonimo Claire Morgan, Bompiani, La nave di Teseo
1954 Vicolo cieco (The Blunderer), Sonzogno 1985
1957 Acque profonde (Deep Water), Bompiani, La nave di Teseo
1958 Gioco per la vita (A Game for the Living), Bompiani
1960 Quella dolce follia (This Sweet Sickness), Bompiani, La nave di Teseo; pubblicato anche col titolo Per amore di Annabelle, 1960, I Romanzi del Corriere
1962 Il grido della civetta (The Cry of the Owl), Bompiani
1964 I due volti di gennaio (The Two Faces of January), Bompiani, La nave di Teseo
1965 L'alibi di cristallo (The Glass Cell), Bompiani
1965 Senza pietà (A Suspension of Mercy / The Story-teller), Bompiani
1967 Inseguimento (Those Who Walk Away), Bompiani
1969 La spiaggia del dubbio (The Tremor of Forgery), Bompiani, La nave di Teseo
1972 Il riscatto di un cane (A Dog's Ransom), Bompiani
1977 Diario di Edith (Edith's Diary), Bompiani, La nave di Teseo
1983 Gente che bussa alla porta (People Who Knock on the Door), Bompiani
1986 Il piacere di Elsie (Found in the Street), Bompiani
1995 Idilli d'estate (Small g: A Summer Idyll), Bompiani
Ciclo di Tom Ripley
1955 Il talento di mister Ripley (The Talented Mr. Ripley), finalista Edgar Award 1956, Bompiani, La nave di Teseo
1970 Il sepolto vivo (Ripley Under Ground), Bompiani, La nave di Teseo
1974 L'amico americano (Ripley's Game), Bompiani, La nave di Teseo
1980 Il ragazzo di Tom Ripley (The Boy Who Followed Ripley), Bompiani, La nave di Teseo
1991 Ripley sott'acqua (Ripley Under Water), Bompiani, La nave di Teseo

Letteratura per l'infanzia
1958 Miranda the Panda Is on the Veranda (in collaborazione con Doris Sanders)

Saggi
1966 Come si scrive un giallo (Plotting and Writing Suspense Fiction) Minimum fax
2022 Diari e taccuini. 1941-1995 (a cura di Anna von Planta), La nave di Teseo

Raccolte
1970 Urla d'amore (Eleven / The Snail-Watcher and Other Stories), Bompiani, La nave di Teseo
1974 Piccoli racconti di misoginia (Little Tales of Misogyny), Bompiani, La Tartaruga Nera, La nave di Teseo
1975 Delitti bestiali (The Animal Lover's Book of Beastly Murder), Bompiani, La nave di Teseo
1979 Schegge di vetro (Slowly, Slowly in the Wind), Bompiani
1981 La casa nera (The Black House), Sellerio
1985 La follia delle sirene (Mermaids on the Golf Course), Bompiani, La nave di Teseo
1987 Catastrofi più o meno naturali (Tales of Natural and Unnatural Catastrophes), Bompiani
2002 Uccelli sul punto di volare (Nothing That Meets the Eye: The Uncollected Stories ), Bompiani
2002 Gli occhi di Mrs. Blynn (Postumous Short Stories), Bompiani
2021 Donne (Ladies), La nave di Teseo