GURGANUS Allan (1947 - viv.)

 

Allan Gurganus è un romanziere, scrittore di racconti e saggista americano la cui opera è spesso influenzata e ambientata nella sua Carolina del Nord natale.

Gurganus nacque l'11 giugno 1947 a Rocky Mount , nella Carolina del Nord. Inizialmente si formò come pittore, studiando all'Università della Pennsylvania e alla Pennsylvania Academy of Fine Arts . Prestò servizio per tre anni come decodificatore di messaggi nella Marina degli Stati Uniti durante la guerra del Vietnam , come punizione per aver evitato la leva, e iniziò a scrivere durante il suo periodo sulla USS Yorktown . Raggiunse il grado di sottufficiale di seconda classe. Dopo il servizio militare, si laureò al Sarah Lawrence College dove studiò con Grace Paley. Studiò con John Cheever, John Irving e Stanley Elkin all'Università dell'Iowa presso l' Iowa Writers' Workshop. Cheever vendette il racconto di Gurganus "Minor Heroism" al New Yorker senza dirlo prima a Gurganus. Fu il primo racconto che il New Yorker avesse mai pubblicato su un personaggio gay (il fondatore della rivista, Harold Ross, aveva istruito il suo staff che non esisteva una cosa come un omosessuale). [Gurganus stesso è gay. 
Oltre ad aver insegnato successivamente al Sarah Lawrence College e all'Iowa Writers' Workshop, ha anche insegnato alle università di Stanford e Duke.
La sua opera più nota è il suo romanzo d'esordio del 1989, Oldest Living Confederate Widow Tells All , che è rimasto nella lista dei bestseller del New York Times per otto mesi. Ha vinto il premio Sue Kaufman dell'American Academy of Arts and Letters, è stato una selezione principale del Book-of-the-Month Club e ha venduto oltre quattro milioni di copie. Ne è stato tratto un film per la televisione della CBS con lo stesso nome , con Cicely Tyson che ha vinto uno dei quattro Emmy Awards come migliore attrice non protagonista nel ruolo della schiava

liberata Castalia. Il romanzo è stato anche adattato per un monologo teatrale di Broadway, con Ellen Burstyn come protagonista, nel 2003.
Tra le altre opere di Gurganus figurano White People, una raccolta di racconti e novelle; Plays Well with Others, un romanzo; e The Practical Heart, una raccolta di quattro novelle, che ha vinto un Lambda Literary Award nel 2001 nella categoria Narrativa per uomini gay. I suoi racconti sono stati pubblicati su The New Yorker, The Atlantic Monthly e The Paris Review, oltre ad essere inclusi nella O. Henry Prize Collection e nella Norton Anthology of Short Fiction.
Dopo aver vissuto a New York per diversi anni, Gurganus tornò nella Carolina del Nord, dove co-fondò il gruppo politico Writers Against Jesse Helms e, di conseguenza, apparve nei panni di se stesso nel documentario di Tim Kirkman del 1998, Dear Jesse. Gurganus si è anche schierato contro la guerra in Iraq, in particolare citando la sua esperienza nella guerra del Vietnam in un saggio pubblicato sul New York Times Magazine, "The War at Home", pubblicato il 6 aprile 2003, poche settimane dopo l'invasione. Gurganus è stato anche il primo curatore ospite di New Stories From the South , una raccolta annuale di opere di narrativa di rilievo di scrittori del Sud pubblicata da Algonquin Books di Chapel Hill, nel 2006.
È stato insignito di un Ingram Merrill Award e di una borsa di studio Guggenheim nel 2006.

Romanzi (parziale)
Oldest Living Confederate Widow Tells All (1989)
Plays Well with Others (1997)
The Erotic History of a Southern Baptist Church

Racconti
Blessed Assurance: A Moral Tale (1990)

Raccolte di racconti
White People (1991)
The Practical Heart (1993 [limited edition], 2001)
Local Souls (2013)
The Uncollected Stories of Allan Gurganus (2021)

Racconti on line
The Wish for a Good Young Country Doctor - published in The New Yorker on April 27, 2020