Banana Yoshimoto (吉本ばなな, Yoshimoto Banana), pseudonimo di Mahoko Yoshimoto (吉本真秀子, Yoshimoto Mahoko) (Tokyo, 24 luglio 1964) è una scrittrice giapponese.
Dal 2002 al 2015 ha scritto il suo nome in hiragana よしもとばなな.
Banana Yoshimoto, figlia di Takaaki Yoshimoto (noto anche come Ryūmei Yoshimoto), una delle più importanti e famose poete e critiche letterare giapponesi degli anni sessanta, è nata a Tokyo il 24 luglio 1964. La sorella di Banana, Haruno Yoiko, è una conosciuta disegnatrice di anime giapponesi. Si laurea al college delle arti dell'Università Nihon con una specializzazione in letteratura. Durante quel periodo prese ad usare il suo pseudonimo, Banana, un nome che giudica "carino" e "volutamente androgino".
Nel 1987, mentre lavora come cameriera in un golf-club, Banana comincia la sua carriera di scrittrice. Uno degli autori che la influenza maggiormente è Stephen King, specialmente per quanto riguarda le sue storie non horror.
Un altro dei suoi libri, Tsugumi, venne trasposto a sua volta in un film diretto da Jun Ichikawa nel 1990. Il libro tuttavia riscosse pareri contrastanti. Diversi critici pensano che parte del suo lavoro sia superficiale e commerciale; i suoi lettori al contrario pensano che nei suoi libri descriva perfettamente cosa vuol dire essere giovani e frustrati nel Giappone moderno e nelle sue odissee emotive e psicologiche che presenta nei personaggi chiunque può esserne ritratto. Yoshimoto stessa identifica i suoi due temi principali nello "sfinimento della gioventù nel Giappone contemporaneo" e "il modo in cui le esperienze terribili influiscano nella vita di una persona". I suoi libri possono essere divertenti e di svago, ma hanno sempre riferimenti all'ideologia tradizionale giapponese e contengono riflessioni sulla vita, la morte, l'amicizia, l'amore e la ragione, temi molto cari alla scrittrice, a cui piace farli percepire tra i limiti nelle sue opere.
Sebbene i critici non la considerino ancora una "grande" della letteratura, Yoshimoto ha dichiarato scherzosamente su Twitter di voler vincere il Premio Nobel per la Letteratura ed è particolarmente apprezzata in molti paesi del globo.
I suoi lavori consistono in quindici romanzi e sette collezioni di scritti (che includono Pineapple Pudding e Song From Banana) e hanno venduto più di sei milioni di copie in tutto il mondo. Fra i temi preferiti ci sono l'amore e l'amicizia, la potenza della casa e della famiglia e gli effetti della perdita sull'animo umano.
Banana è molto riservata per quanto riguarda la sua vita privata, molto poco si conosce del marito musicista Hiroyoshi Tahata e del figlio Manachinko, nato nel 2003. Al contrario, parla molto della sua scrittura. Ogni giorno si prende almeno mezz'ora per scrivere al computer, dicendo "tendo a sentirmi colpevole perché scrivo queste storie quasi per divertimento". Tiene un giornale on-line per i suoi lettori anglofoni.
È noto il suo legame particolare con l'Italia, che ama e apprezza. È infatti in italiano che viene tradotto per la prima volta Kitchen. Le sue opere sono tradotte da Giorgio Amitrano, Alessandro Giovanni Gerevini e Gala Maria Follaco.
Le opere di Yoshimoto vengono spesso paragonate ai manga, per le situazioni descritte e per i loro protagonisti.
Tra le sue amicizie rientra Kyoko Okazaki, famosa autrice di shōjo, genere di manga di grande successo nei primi anni novanta.
Opere
Romanzi
Kitchen (キッチン, Kicchin), 1988 / Kitchen, Milano, Feltrinelli, 1991
Kanashii yokan (哀しい予感), 1988 / Presagio triste, Milano, Feltrinelli, 2003
Shirakawa yofune (白河夜船), 1989 / Sonno profondo, Milano, Feltrinelli, 199
Tsugumi, 1989 / Tsugumi, Milano, Feltrinelli, 1994
Utakata/Sankuchuari (うたかた/サンクチュアリ), 1989
N・P, 1990 / N.P., Milano, Feltrinelli, 1992
Tokage (とかげ), 1993 / Lucertola, Milano, Feltrinelli, 1995. ISBN 88-07-70066-2.
Amrita (アムリタ, Amurita), 1994 / Amrita, Milano, Feltrinelli, 1997
Marika no nagai yoru/Bari yume nikki (マリカの永い夜・バリ夢日記), 1994
Hachiko no saigo no koibito (ハチ公の最後の恋人), 1994 / L'ultima amante di Hachiko, Milano, Feltrinelli, 1999
SLY sekai no tabi 2 (SLY 世界の旅2), 1996 / Sly, Milano, Feltrinelli, 1998
Honeymoon (ハネムーン, Hanemun), 1997 / Honeymoon, Milano, Feltrinelli, 2000
Hardboiled/Hardluck (ハードボイルド/ハードラック, Hadoboirudo/Hadorakku), 1999 / H/H, Milano, Feltrinelli, 2001
Occult (Yoshimoto Banana jisen senshū) (オカルト (吉本ばなな自選選集 1), 2000
Love (Yoshimoto Banana jisen senshū) (ラブ (吉本ばなな自選選集 2?), 2000
Karada wa zembu shitte iru (体は全部知っている), 2000 / Il corpo sa tutto, Milano, Feltrinelli, 2004
Furin to Nanbei sekai no tabi 3 (不倫と南米 世界の旅3), 2000 / La piccola Ombra, Milano, Feltrinelli, 2002
Hina kiku no jinsei (ひな菊の人生), 2000
Death (Yoshimoto Banana jisen senshū) (デス (吉本ばなな自選選集 3), 2001
Life (Yoshimoto Banana jisen senshū) (ライフ (吉本ばなな自選選集 4), 2001
Ōkoku sono 1 - Andromeda Heights (王国 その1 アンドロメダ・ハイツ, Ōkoku sono 1 Andoromeda haitsu), 2002 / Andromeda Heights. Il Regno - Vol.1, Milano, Feltrinelli, 2014
Niji (虹), 2002 / Arcobaleno, Milano, Feltrinelli, 2003
Argentine Hag (アルゼンチンババア?, Aruzenchin babaa), 2002
Moonlight Shadow (?), 2003 (pubblicato in Italia in Kitchen)
Hagoromo (ハゴロモ), 2003 / L'abito di piume, Milano, Feltrinelli, 2005
Deddoendo no omoide (デッドエンドの思い出), 2003 / Ricordi di un vicolo cieco, Milano, Feltrinelli, 2006
Nankurunai (なんくるない), 2004
High and dry (hatsukoi) (High and dry (はつ恋), 2004 / High & Dry. Primo amore, Milano, Feltrinelli, 2011
Umi no futa (海のふた), 2004 / Il coperchio del mare, Milano, Feltrinelli, 2007
Ōkoku sono 2 - Itami, ushinawareta mono no kage soshite mahō (王国 その2 痛み、失われたものの影、そして魔法?), 2004 / Il dolore, le ombre, la magia. Il Regno - Vol. 2, Milano, Feltrinelli, 2014
Ōkoku sono 3 - Himitsu no hanazono (王国 その3 ひみつの花園), 2005 / Il giardino segreto. Il Regno - Vol. 3, Milano, Feltrinelli, 2016
Mizūmi (みずうみ), 2005 / Il lago, Milano, Feltrinelli, 2015
Iruka (イルカ), 2006 / Delfini, Milano, Feltrinelli, 2010
Hitokage (ひとかげ), 2006
Chie-chan to watashi (チエちゃんと私), 2007 / Chie-chan e io, Milano, Feltrinelli, 2008
Maboroshi Hawaii (まぼろしハワイ), 2007
South Point (サウスポイント, Sausu Pointo), 2008
Kanojo ni tsuite (彼女について), 2008 / A proposito di lei, Milano, Feltrinelli, 2013
Moshi moshi shimokitazawa (もしもし下北沢), 2010 / Moshi moshi, Milano, Feltrinelli, 2012
Donguri shimai (どんぐり姉妹), 2010 / Le sorelle Donguri, Milano, Feltrinelli, 2018
Another World - Ōkoku sono 4 (アナザー・ワールド 王国 その4, Anazā Wārudo - Ōkoku sono 4), 2010 / Another World. Il Regno - Vol. 4, Milano, Feltrinelli, 201
Jū jū (ジュージュー), 2011
Sweet Hereafter (スウィート・ヒアアフター, Suwīto Hiaafuta), 2011 / Il dolce domani, Milano, Feltrinelli, 2020
A night with Saki and friends (さきちゃんたちの夜), 2013
Hostess bar stumble (スナックちどり), 2013
Shall We Love? (僕たち、恋愛しようか?), 2013
Hanano beddo de hirune shite (花のベッドでひるねして), 2013 / Su un letto di fiori, Milano, Feltrinelli, 2021
Birds (鳥たち), 2014
Circus night (サーカスナイト), 2015
Funafuna Funabashi (ふなふな船橋), 2015
下北沢について (?), 2016
吹上奇譚 第一話 ミミとこだち (?), 2017 / Le strane storie di Fukiage, Milano, Feltrinelli, 2022
吹上奇譚 第二話 どんぶり (?), 2019 / Ciotole di riso. Le strane storie di Fukiage. Vol. 2, Milano, Feltrinelli, 2023
吹上奇譚 第三話 ざしきわらし (?), 2020 / Lo spirito bambino. Le strane storie di Fukiage. Vol. 3, Milano, Feltrinelli, 2024
吹上奇譚 第四話 ミモザ (?), 2022
Saggi
Un viaggio chiamato vita (Jinsei no tabi wo yuku (人生の旅をゆく)), 2006
Che significa diventare adulti?, Milano, Feltrinelli, 2024
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