SZENTKUTHY Miklós (1908 - 1988)

 
Miklós Szentkuthy (nato Miklós Pfisterer; 2 giugno 1908 – 18 luglio 1988) è stato uno degli scrittori ungheresi più prolifici del XX secolo. La sua opera comprende numerosi romanzi, saggi, traduzioni e un ampio diario che copre gli anni dal 1930 al 1988.  Come autore di opere notevoli come Prae, l'epico Breviario di Sant'Orfeo in 10 volumi , Capitolo sull'amore e Verso l'unica e sola metafora, è considerato uno degli scrittori ungheresi più significativi del XX secolo. Le sue opere sono state tradotte in inglese, francese, spagnolo, italiano, portoghese, rumeno, slovacco e turco .

Szentkuthy ha composto un'opera imponente e complessa, incentrata sul conflitto tra arte e vita, o tra l'aspirazione alla santità e l'erotismo. Comprende biografie romanzate di musicisti come Händel , Haydn e Mozart , artisti come Dürer e Brunelleschi , scrittori come Goethe e Cicerone , e personaggi storici come Superbo e Lutero , ecc., scritte sotto forma di raccolte di frammenti o appunti ricchi di metafore audaci. Per il lato sperimentale e l'aspetto erudito della sua opera, viene talvolta paragonato allo scrittore argentino Jorge Luis Borges . Tuttavia, in " La mia carriera" , Szentkuthy affermò di non aver "mai, in alcun modo, considerato Prae un'opera appartenente all'avanguardia. [...] Quando la gente etichettava il libro come 'surrealismo' e altri 'ismi', mi sentivo un po' come il borghese gentiluomo di Molière che, dopo aver appreso la differenza tra poesia e prosa, esclama stupito: 'Santo cielo! Per più di quarant'anni ho parlato in prosa senza saperlo!'. Fu anche sulla base di un onorevole fraintendimento di Prae che fui invitato a quella che veniva catalogata come la "Scuola europea" d'avanguardia – forse più per tenere una conferenza che come membro effettivo – e lì tenni discorsi su Dickens , Shakespeare e una serie di classici, dimostrando ampiamente che ciò che la scuola immaginava con affetto come innovazioni rivoluzionarie aveva avuto un ruolo, in misura maggiore o minore (e anche migliore), nella storia delle arti." 
Szentkuthy aveva solo 26 anni quando pubblicò il suo romanzo d'esordio Prae (1934), che intendeva essere una descrizione panoramica della cultura europea degli anni

Venti. Contenente poca trama o dialoghi, il romanzo consiste principalmente in riflessioni filosofiche e descrizioni di interni moderni. Una delle innovazioni formali di Prae risiede nella struttura frammentaria del testo. Il romanzo è composto da numerose riflessioni, descrizioni e scene che sono solo vagamente collegate. Mentre nel 1934 il romanzo fu accolto con indifferenza, oggi è riconosciuto come il primo romanzo ungherese pienamente modernista.
Il secondo libro di Szentkuthy, Verso l'unica metafora (1935), è una raccolta di brevi epigrammi e riflessioni in forma di diario; era concepito come un esperimento letterario per seguire il sé pensante attraverso i pensieri e le impressioni più delicate senza imporgli alcuna direzione. Il suo romanzo successivo, Capitolo sull'amore (1936), segna una svolta nel suo stile: il linguaggio quasi scientifico di Prae lascia il posto a una prosa barocca tipica delle sue opere successive.
Dopo il Capitolo sull'amore , Szentkuthy elaborò la struttura del suo Breviario di Sant'Orfeo , un grandioso ciclo di romanzi storici. Attingendo alla tradizione delle grandi narrazioni enciclopediche come La commedia umana di Balzac e il ciclo dei Rougon-Macquart di Zola , Szentkuthy si propose di rappresentare la totalità di duemila anni di cultura europea. Sebbene vi siano chiari parallelismi tra quest'opera monumentale e Huysmans, Musil e Robert Burton, e per certi versi sia una parodia di Sant'Agostino, Zéno Bianu osservò che il suo metodo si basa in parte sul lavoro esegetico di Karl Barth. "Nel 1938, Szentkuthy lesse il Römerbrief del famoso esegeta protestante Karl Barth, un commentario basato su un'analisi, frase per frase, persino parola per parola, dell'Epistola ai Romani. Letteralmente incantato dall'efficacia di questo metodo – 'dove, secondo le sue parole, ogni epiteto mette in moto

l'immaginazione' – decise di applicarlo immediatamente a Casanova, di cui aveva appena annotato con entusiasmo un'edizione tedesca in sei grandi volumi."  Negli anni 1939-1942, Szentkuthy pubblicò le prime sei parti della serie: Marginalia su Casanova (1939), Rinascimento nero (1939), Escorial (1940), Europa Minore (1941), Cynthia (1941) e Confessione e spettacolo di marionette (1942). Nel periodo 1945-1972, a causa del regime comunista in Ungheria, Szentkuthy non poté continuare Orfeo . Scrisse invece una serie di romanzi pseudo-biografici su Mozart (1957), Haydn (1959), Goethe (1962), Dürer (1966) e Handel (1967) nei quali mescolò fatti storici con elementi di finzione e autobiografia. Scrisse anche diversi romanzi storici in questo periodo: Gerusalemme liberata , Cronaca di Borgogna , Bisanzio , Wittenberg , nei quali inserì, come disse lui stesso, diversi micro-Orfeo. 
Nel 1972 Szentkuthy riprese il ciclo di Orfeo . La pubblicazione del settimo volume, La seconda vita di Silvestro II , si rivelò un successo e segnò l'inizio della rinascita di Szentkuthy. Alla sua traduzione dell'Ulisse di Joyce (1974) e alla seconda edizione di Prae (1980) seguirono la ripubblicazione delle sue prime opere, che gli valsero un ampio riconoscimento in alcuni paesi europei. In seguito scrisse altri due volumi del ciclo di Orfeo, Disperazione canonizzata (1974) e Asino sanguinario (1984). Nel 1988 gli fu conferito il Premio Kossuth e l'ultimo libro pubblicato durante la sua vita fu Frivolezze e confessioni (1988), una serie di interviste condotte da Lóránt Kabdebó nel 1983.
Szentkuthy morì nel 1988, lasciando incompiuta la parte finale di Orfeo . Alcuni frammenti furono pubblicati postumi con il titolo Sulle orme di Euridice (1993).

Nel ventunesimo secolo, Szentkuthy è generalmente riconosciuto come uno dei maggiori romanzieri ungheresi innovativi del XX secolo. La sua influenza si è estesa a molti autori contemporanei, come Péter Esterházy e Péter Nádas , mentre alcuni critici lo considerano un precursore del postmodernismo. Allo stesso tempo, l'opera di Szentkuthy rimane in gran parte sconosciuta al grande pubblico anglofono, sebbene una recente traduzione inglese e recensioni elogiative sul Guardian ,  la Los Angeles Review of Books,  e Tropes of Tenth Street abbiano notevolmente rimediato a ciò. Inoltre, nel dicembre 2013, Marginalia on Casanova di Szentkuthy è stato scelto da Nicholas Lezard del Guardian come uno dei migliori libri dell'anno. In Europa, l'opera di Szentkuthy ha ricevuto un'attenzione più ampia e costante, e almeno una o più delle sue opere sono state tradotte ogni anno dal 1990. Tuttavia, con una sola monografia (József J. Fekete, POST) e due tesi di dottorato dedicate alle sue opere, è uno degli scrittori ungheresi meno studiati, ma alcuni critici in Francia e altrove lo considerano importante quanto Marcel Proust .
Il Museo Letterario Petőfi di Budapest conserva un archivio di manoscritti di Szentkuthy contenenti opere inedite, tra cui circa 80-100.000 pagine di un diario sigillato (1930-1988). La prima parte del diario (1930-1947) è stata resa accessibile ai ricercatori nel 2013, in occasione del 25° anniversario della sua morte, mentre la seconda parte (1948-1988) sarà resa pubblica nel 2038. Szentkuthy affermava che il diario fosse la sua opera "vera", pertanto la sua apertura si preannuncia di grande interesse.