CARPENTER Don (1931 - 1995)

 

Don Carpenter (16 marzo 1931 – 27 luglio 1995) è stato uno scrittore statunitense, noto soprattutto per essere l'autore di Hard Rain Falling. Ha scritto numerosi romanzi, novelle, racconti e sceneggiature nel corso di una carriera di 22 anni che lo ha portato dall'infanzia a Berkeley, in California e nel Pacifico nord-occidentale, fino a Hollywood. Un attento osservatore della fragilità umana, la sua scrittura ha raffigurato personaggi marginali come squali del biliardo, prigionieri e spacciatori, così come magnati del cinema e attori in difficoltà.

Sebbene lodati dalla critica e dai colleghi scrittori, i romanzi e i racconti di Carpenter non raggiunsero mai un pubblico di massa, e lui si mantenne lavorando intensamente per Hollywood.
Don Carpenter nacque a Berkeley, in California , e visse a Lafayette durante i primi anni della sua infanzia. Frequentò e si diplomò alla Berkeley High School. Nel 1951, Carpenter si arruolò nell'Aeronautica Militare statunitense e fu di stanza a Kyoto, in Giappone. Durante il suo servizio, Carpenter lavorò come scrittore per il giornale militare Stars and Stripes, dove incontrò il musicista e fumettista Shel Silverstein .
Quando Carpenter fu congedato dal servizio nel 1955, tornò a Portland, dove sposò Martha Ryherd. Ebbero due figlie, Bonnie e Leha, e si stabilirono a San Francisco alla fine degli anni '50. Nel 1957, Carpenter si iscrisse al San Francisco State College e conseguì un master laureandosi nel 1961. Quattro anni dopo (1965), i Carpenter si stabilirono a Mill Valley, in California. Carpenter insegnò inglese per due anni prima di pubblicare il suo primo romanzo Hard Rain Falling (1966).
Dalla fine degli anni '60 all'inizio degli anni '80, Carpenter visse dentro e fuori Hollywood , scrivendo sceneggiature per il cinema. Scrisse la sceneggiatura per il film "Payday", girato nel 1972 e interpretato da Rip Torn nel ruolo del cantante country. Scrisse anche una sceneggiatura per un episodio della serie televisiva degli anni '60 "The High Chaparral" intitolata "Once on a Day in Spring". Scrisse anche tre romanzi ambientati a Hollywood tra il 1975 e il 1981.

Uno dei capitoli più travagliati della vita di Carpenter fu il 1984, quando il suo migliore amico Richard Brautigan si suicidò. Alla fine degli anni '80, Carpenter soffrì di diverse malattie, tra cui tubercolosi, diabete e glaucoma. Con il passare degli anni, le sue condizioni peggiorarono progressivamente. Dopo molti anni di sofferenza, Carpenter morì per una ferita da arma da fuoco autoinflitta nell'estate del 1995 nella sua casa di Mill Valley, in California. Aveva 64 anni. Al momento della sua morte, Carpenter stava lavorando a un romanzo intitolato Fridays at Enrico's, che fu completato da Jonathan Lethem e pubblicato nel 2014 da Counterpoint Press. La Hollywood Trilogy, una raccolta dei suoi tre romanzi hollywoodiani, fu pubblicata da Counterpoint più tardi nello stesso anno.
Il primo romanzo di Don Carpenter, Hard Rain Falling, è stato ripubblicato dalla New York Review Books come parte della sua serie Classics, con un'introduzione di George Pelecanos. 
Nel libro "The 1,911 Best Things Anybody Ever Said" di Robert Byrne, a Don Carpenter viene attribuita la frase "'Ciao', ha mentito". La frase è stata poi utilizzata in due titoli di memorie hollywoodiane: "Hello, He Lied & Other Tales from the Hollywood Trenches" di Linda Obst (1997) e "'Hello', Lied the Agent: And Other Bullshit You Hear as a Hollywood TV Writer" di Ian Gurvitz (2006).
Carpenter morì il 27 luglio 1995 nel suo "piccolo appartamento disordinato a Mill Valley, California". La causa della morte fu il suicidio. 

Opere
Pioggia battente (1966, romanzo)
Lama di luce (1967, romanzo)
L'assassinio delle rane e altri racconti (1969, racconti)
Getting Off (1971, romanzo)
Giorno di paga (1972, sceneggiatura)
La vera storia di Jody McKeegan (1975, romanzo)
L'ufficio postale di Charles Bukowski (1977, sceneggiatura)
Una coppia di comici (1979, romanzo)
Snyder, Whalen e Welch, Together (1981, articolo di rivista)
Turnaround (1981, romanzo)
La classe del '49 (1985, romanzo e tre racconti)
I diseredati (1986, romanzo)
Da un luogo lontano (1988, romanzo)
Venerdì da Enrico (1993–1994, pubblicato nel 2014)